Jusqu'en 1200, le village s'appelait MALBECIUM, en 1232 l'écriture MALBECO apparaît et se transforme en MALABECO en 1316.

C'est en 1550 qu'apparaît MAUBECQ puis MAUBEC en 1556.

L'étymologie du nom reste et restera probablement un sujet de controverse, certains défendant l'idée que Maubec signifie « Mauvais côté » en relation avec les notions d'adrêt et d'ubac des régions de montagne. Les cultures en pied de Luberon restant à l'ombre de nombreuses heures durant l'hiver. Mais, insistent d'autres anciens, Maubec pourrait également signifier « Mauvais Bec », un endroit jadis peuplé de mauvaises langues promptes à dénigrer leur entourage.

Au 13ème, fief d'abord partagé entre divers co-seigneurs dont le plus anciennement connu est Bernard de Claret en 1251 ; puis à la fin 15ème, seigneurie unique des Brancas jusqu'à la Révolution.

Le 14ème fut une longue suite de désastres : trois épidémies de peste, guerre de Cent Ans et ses séquelles (Routiers), sécheresse, deux famines...

Pendant les guerres de Religion, le village fut pris et incendié ; les habitants désertèrent les lieux peu à peu et, fin 19ème, s'installèrent dans la plaine à quelques distance du vieux bourg, totalement abandonné.

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